Consecuencia: cambia el ecosistema y mueren especies
Se espera que el aumento en las temperaturas globales
trastorne ecosistemas y produzca la pérdida de diversidad de especies, a medida
que mueran las especies que no puedan adaptarse.
La primera evaluación
exhaustiva del riesgo de extinción por el calentamiento global descubrió que
más de un millón de especies podrían estar destinadas a la extinción para el
año 2050 si no se reduce la contaminación causante del calentamiento global.
Algunos ecosistemas, incluso las praderas alpinas en las Montañas Rocosas, así
como los bosques tropicales y manglares, probablemente desaparezcan debido a
los nuevos climas locales más cálidos o la elevación del nivel del mar en la
costa.
Señales actuales de advertencia las praderas alpinas
Las temperaturas más cálidas pueden causar que desaparezcan
algunos ecosistemas, incluyendo praderas alpinas en las Montañas Rocosas.
Un estudio reciente de casi 2,000 especies de plantas y
animales descubrió un movimiento hacia los polos a un ritmo promedio de 3.8
millas por década. Asimismo, el estudio descubrió que especies del área alpina
se movían verticalmente a un ritmo de 20 pies por década en la segunda mitad
del Siglo XX.
El informe más reciente del IPCC descubrió que
aproximadamente del 20 al 30% de las especies de plantas y animales evaluadas
hasta el momento probablemente corran más riesgo de extinción si la temperatura
promedio mundial aumenta más de 2.7 a 4.5 grados Fahrenheit.
Algunos osos polares se están ahogando porque tienen que
nadar distancias más largas para llegar a los trozos de hielo flotante. La
Investigación Geológica de EE.UU. ha pronosticado que dos tercios de las
subpoblaciones de osos polares en el mundo se extinguirán para mediados del
siglo por el derretimiento del casquete polar Ártico.
En las Montañas Olímpicas de Washington, el bosque subalpino
ha invadido praderas alpinas a mayores elevaciones. En Bermudas y otros
lugares, se están perdiendo manglares.
En áreas de California, las especies marinas de la costa se
están moviendo hacia el norte, probablemente en respuesta a temperaturas más
cálidas en el océano y el aire.
Durante los últimos 25 años, algunas poblaciones de
pingÜinos han disminuido 33% en partes de la Antártida debido a reducciones en
el hábitat de invierno en el hielo marino.
El océano seguirá haciéndose más ácido por las emisiones de
dióxido de carbono. Debido a esta acidificación, las especies con duros
caparazones de carbonato de calcio son vulnerables, como los arrecifes de
coral, que son fundamentales para los ecosistemas de los océanos. Los
científicos predicen que un aumento de 3.6 grados Fahrenheit en la temperatura
exterminaría el 97% de los arrecifes de coral en el mundo.
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