grafico Consecuencia: temperaturas más cálidas
Las temperaturas promedio aumentarán al igual que la
frecuencia de las olas de calor.
Señales actuales de advertencia
La mayor parte de Estados Unidos ya es más cálida, en
algunas áreas hasta 4 grados Fahrenheit. De hecho, todos los estados
experimentaron temperaturas promedio "superiores a lo normal" o
"muy superiores a lo normal" en el 2006.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por
sus siglas en inglés) declaró al 2006 como el segundo año más cálido registrado
en los Estados Unidos, con una temperatura anual promedio de 55 grados
Fahrenheit, 0.1 grado menos que el récord en 1998.
Los años de 1998 a 2006 están entre los 25 años más cálidos
registrados en los Estados Unidos, un suceso sin precedentes, según la NOAA.
grafico Consecuencias: sequías y fuegos arrasadores
Las temperaturas más cálidas también podrían aumentar la
probabilidad de sequías. El aumento en la evaporación durante el verano y el
otoño podrían exacerbar las condiciones de sequía y aumentar el riesgo de
fuegos arrasadores.
Señales actuales de advertencia fotografia de un bosque
incendiandose
El aumento en la evaporación de las aguas como resultado del
calentamiento global podría aumentar el riesgo de fuegos arrasadores.
La sequía nacional de 1999 a 2002 fue una de las tres
sequías más extensas de los últimos 40 años.
El calentamiento puede haber llevado al aumento en la
frecuencia de las sequías que se ha experimentado en el oeste los últimos 30
años.
La temporada de incendios forestales en el 2006 fijó nuevos
récords tanto en el número de incendios reportados como en la cantidad de acres
quemados. Se reportaron casi 100,000 incendios y se quemaron casi 10 millones
de acres, 125% más que el promedio en 10 años.
Si el calentamiento sigue agravando las temporadas de
incendios forestales, el costo podría ser muy alto. Los gastos de las tareas de
extinción han totalizado consistentemente más de $1,000 millones al año.
grafico Consecuencia: tormentas más intensas
Las temperaturas más cálidas aumentan la energía del sistema
climático y a veces producen lluvias más intensas en algunas áreas.
Señales actuales de advertencia
La precipitación anual nacional ha aumentado entre 5 y 10%
desde principios del Siglo XX, principalmente como resultado de fuertes lluvias
en algunas áreas.
El IPCC reporta que la frecuencia de las lluvias intensas ha
aumentado durante los últimos 50 años, y es muy probable que el calentamiento
global inducido por los seres humanos haya contribuido a esta tendencia.
Según estadísticas de la NOAA, la región del noreste tuvo su
verano más húmedo registrado en el 2006, superando el récord anterior por más
de 1 pulgada.
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